После небольших раздумий началась череда экспериментов и манёвров. Попытки использовать внутриигровую почту и аукцион не увенчались успехом. Потом в дело пошёл Аид: используя окно пета, ВОРон нацепил на него наручники и, дождавшись, когда ни стражи, ни псы не смогут того заметить, отправил пета вперёд. Опыт не удался. Следом пошёл находящийся в спящем режиме халафир. На этот раз всё получилось. Правда, это были всего лишь одни наручники, остальные пришлось спрятать в траве близ стены, в надежде на скорое сюда возвращение.

Почему удалось вытащить их с помощью демона, ВОРон не был в курсе, но порадовался хотя бы этому. Может, всё дело в особенностях кристалла, может, ещё в чем, но только что, парень стал обладателем редкого предмета.

«Тюремные оковы» (редкий)

Описание: Созданы для запечатывания сил преступников, благодаря чему возможность побега сводится к нулю.

Примечание: Нельзя продать.

– Ладно, я ещё сюда вернусь. Такое добро не должно валяться без дела. – Поставив себе заметку, Уилл, оглянувшись на затопленные лунным светом и отблесками ночных огней улицы города, нажал «выход».

На следующее утро Уилла разбудил телефонный звонок. Отец вернулся в городи, обрадовавшись тому, что застал сына не в игре, попросил подождать, пока он не вернётся.

Два часа спустя Дариус и Уилл сидели друг напротив друга. Мужчина разглядывал выписку с банка и не находил слов.

— Этот день настал, отец…

— Да. Вижу. — Его глаза стали слегка влажными и тот, улыбнувшись в очередной раз, посмотрел на молодого человека: -- У нас теперь нет долгов?

– Ни одного.

Даруис закрыл глаза и поднял голову к потолку, негромко повторил за Уиллом.

– Этот день настал…

Оставив отца приводить себя в порядок после дороги, парень вернулся в игру. Его старику нужно было дать немного времени: отдохнуть и насладиться так внезапно наступившей пенсией. Скоро он должен будет лечь на операцию, и какое-то время они снова не встретятся.

«Надо бы навестить Лею. Давно уже не виделись».

Стоя на небольшом холме, Уилл разглядывал невысокую башню, видневшуюся неподалёку.

– Какого черта её перевели в башню? Она что, типа принцесса в заточении? – бурча и прогуливаясь рядом с местом заключения последней жертвы, ВОРон подсчитывал количество охраны и пытался найти оптимальные пути проникновения. Высотой около двадцати метров, сложенная из обработанных каменных блоков башня излучала слабое сияние.

День был в самом разгаре. На посту возле врат, ведущих внутрь, стояло аж три стража. Двое высоких и с приличными круглыми животами, а третий имел сухое телосложение и был ниже двух своих товарищей сантиметров на десять. Его закрученные кверху усы создавали двоякое впечатление. Лицо мужчины было очень серьёзным, но из-за нелепой растительности он казался довольно забавным.

Немного подумав над тем, как ему, не привлекая внимания, поговорить с одним из них, Уилл хмыкнул и, широко улыбнувшись, зашёл в ближайшую к башне таверну. А почему бы это самое внимание и не привлечь?

Поначалу парень хотел купить бочку пива и за беседой со стражами ненавязчиво узнать: что, кто да как, – но, прежде чем приступить к этому плану, ВОРон ненадолго задумался, переваривая другую идею, пришедшую минуту назад.

– Хм… Надо бы кое-что уточнить. – Отписавшись Молли и Паку, Уилл поинтересовался: возможно ли как-то разбавлять зелья?

Ответ был отрицательным. Уточнив, для чего именно Ворону нужна была информация, Светлый ужас предложил просто залить всю бочку снотворным.

– А и вправду неплохой вариант, хоть и чертовски дорогой. Не-е, ну его к дьяволу. – Помотав головой, прогоняя подобную мысль, Уилл направился к хозяину заведения.

Если стражи вдруг не согласятся, то этот случай можно будет добавить к очередным глупым поступкам, которых у него, к сожалению, было больше, чем хотелось бы.

Заказав бочонок хорошего пива, молодой человек закинул его на плечо и направился к входу в башню.

– Что ж, дамы и господа, поглядим, как высоко здесь котируется взятка в виде дорогой выпивки.

Его эпатажное появление не могло быть незамеченным. Подходя всё ближе и ближе к стражам, разбойник отметил для себя, что его не останавливают на подходе. Что бы это могло значить?

– Добрый день, уважаемые господа.

– Дальше ни шагу, сударь. – Усач вышел вперёд, положив руку на рукоять меча. – С чем пожаловали к сей обители страждущих?

«Ха?.. Какой забавный акцент и говор…»

С каких страниц пожаловал подобный персонаж, Уилл не стал ломать голову, поскольку заметил масляный блеск двух жирдяев направленных на его покупку.

«А теперь, главное – не спугнуть».

– Хотел выразить своё восхищение вам и вашим товарищам за доблестную службу. Благодаря вашим стараниям, не только я, но и все граждане этого города могут спать спокойно. Прошу, примите мой скромный подарок.

– Сударь, мы признательны вам за оценку нашей службы, но, к сожалению, не можем принять сей дар. Мы находимся на посту и подобные подношения расцениваются как взятки, – гордо вскинув подбородок, это подобие гусара наотрез отказалосьпринимать бочонок.

– Вот как? Жаль, действительно жаль, – притворно вздохнув и покачав головой, ВОРон, бросив взгляд на пожирающих глазами деревянную посудину двух помощников, отошёл подальше и продолжил:

– Отдал сто золотых. Не думал, что хвалёное «Озеро слёз» будет настолько нежеланно нашими стражами. – И, откупорив бочку, начал медленно выливать её содержимое. – Э-эх…

Нервное сглатывание можно было услышать даже с его позиции. Двое мнущихся стражников поглядывали то на скапливающуюся лужу, то на ирода, что выливал столь дорогой напиток, а после и на своего командира.

– Э-эм... – Один из них, привлекая внимание худого, начал неуверенно говорить: – Господин сержант. Это… Ну… Пиво-то и вправду дорогое. Не какое-то там пойло, которое мы обычно пьём. Да и гражданин потратился. Может это, того?

Второй не отставал. Чем дольше они будут уговаривать худого, тем больше потеряют.

– А ну рты свои закрыли!

– Простите, господин сержант…

– Сударь, прошу, прекратите это. Я, право, поторопился отвергнуть вашу благодарность. Негоже ваши деньги вот так разливать.

– Значит, вы возьмёте мой подарок? – прекратив поливать траву, Уилл радостно отреагировал на такие слова, но в его душе пылал неистовый огонь.

Пусть он и стал в последнее время проще относиться к деньгам, жажду обладать ими это никак не убавило. А тут ему собственноручно пришлось в прямом смысле сливать своё золото.

Отношения со стражниками башни Ситрех повышены.

Текущие отношения: 34/100 – нейтральные.

– Спасибо за вашу доброту, господин», – двое опытных ценителей искристого напитка были от всего сердца благодарны своему командиру.

Закупорив бочонок, Уилл улыбнулся и, протягивая его сержанту, наконец, мог завести интересующий его разговор.

– Кстати, со времени нашего здесь появления, я всё никак не могу понять, а что это, собственно говоря, за башня?

Худой сержант, закручивая свой правый ус, глянул на бочонок у ног, потом бросил взгляд через плечо на объект охраны и ответил:

– Башня как башня, сударь. Не стоит вашего внимания.

– Вот как? Извините, если покажусь грубым, но вас тут так много, для этого есть какие-то причины?

– К чему столь дивные вопросы, милейший? – в голосе усача послышались нотки металла.

– Прошу прощения, но будем рассуждать логически. Если вас здесь так много, то это значит, вы охраняете либо кого-то важного, либо сильного. Если первый вариант, то все нормально, если же второй, то моё беспокойство вполне обоснованно. Если вы, не дай бог, не уследите, не грозит ли обычным гражданам что-то из ряда вон выходящее?